Biblioteca del Colegio Seminario

Falleció Claude Lévi-Strauss

El antropólogo y filósofo francés Claude Lévi-Strauss, uno de los intelectuales europeos más influyentes del siglo XX, falleció a los 100 años de edad, según informó la editorial Plom.

Lévi-Strauss sentó las bases de la antropología moderna y es el padre del enfoque estructuralista de las ciencias sociales.

Su autobiografía intelectual “Tristes trópicos”, publicada en 1955, es considerada como uno de los grandes libros del siglo XX.

Profesor en el prestigioso Collège de France entre 1959 y 1982, Claude Lévi-Strauss se convirtió en 1973 en el primer antropólogo en ser admitido en la Academia Francesa, institución fundada en 1635 encargada de regular y perfeccionar el idioma francés.

Según explica el periodista de la BBC Nick Higham, la influencia de su pensamiento se refleja en campos tan diversos como la sociología, la crítica literaria o la filosofía de las matemáticas.

Viaje a Brasil

Después de haber estudiado derecho y filosofía en la Universidad de la Sorbona de París, Lévi-Strauss enseñó durante varios años en escuelas secundarias hasta que en 1935 aceptó una oferta para participar en una misión cultural a Brasil en calidad de profesor visitante en la Universidad de Sao Paulo.

Fue allí que comenzó a realizar las investigaciones etnográficas que le darían fama internacional.
Amazonía

La obra de Lèvi-Strauss está marcada por sus expediciones etnográficas en Brasil en la década de los ’30.

En ellas, se centró en el estudio de diversas tribus de Mato Grosso y la Amazonía, en especial las de los indios guaycuru, bororo, nambikwara y tupi-kawahib.

En 1939 regresó a Francia, pero tuvo que escapar de París tras la invasión nazi en la Segunda Guerra Mundial, debido a su origen judío.

Se refugió en Nueva York, donde le ofrecieron un puesto en la New School for Social Research.

Esta ciudad le permitió relacionarse con otros intelectuales de la época como Jacques Maritain, Henri Focillon o Roman Jakobson, fundador de la École Libre des Hautes Études, una especie de universidad en el exilio para académicos franceses.

Una vez terminada la guerra, Lévi-Strauss regresó a París, donde recibió su doctorado con la publicación de sus obras “La familia y vida social de los Nambikwara” (1948) y “Estructuras elementales del parentesco” (1949).

Con estas investigaciones desarrolló su teoría de la alianza que defiende que el parentesco tiene que ver con las uniones de familias a partir del matrimonio, más que con la ascendencia de un antepasado común, tal y como sostenían antropólogos británicos.
Consagración

Durante los años ’40 y ’50 Lévi-Strauss publicó exitosos ensayos que alimentaron su reputación entre su círculo intelectual. Pero no fue hasta 1955 que se consagró con “Trópicos tristes”.

En el libro relata sus vivencias durante los cuatro años de expediciones etnográficas en Brasil. El uso de una prosa exquisita, combinado con un análisis filosófico y etnográfico hicieron de éste relato una obra maestra.

Lévi-Strauss también es un referente en temas como los procesos mentales del conocimiento humano y la estructura de los mitos.

En uno de sus trabajos más relevantes, “El pensamiento salvaje” (1962), profundizó en sus teorías sobre cultura y mente, e historia y cambio social.

Según sostenía, el tabú del incesto ha sido el motor de la humanidad, al forzar al hombre a buscar una pareja fuera de su hogar, lo que ha generado clanes que han permitido que floreciera la sociedad.

En cuanto a la estructura de los mitos, Lévi-Strauss propuso que unas leyes universales deben gobernar el pensamiento mítico lo que hace que se produzcan mitos similares en diferentes culturas.

Con motivo de su 100 aniversario, el 28 de noviembre de 2008 fue homenajeado con una jornada en el parisino Museo del Quai Branly, una exposición en la Biblioteca Nacional y la publicación o reedición de numerosos libros suyos.

fuente BBC

En 1959, ocupó la cátedra de antropología social del Colegio de Francia, donde ejerció hasta su jubilación en 1982. Doctor honoris causa por varias prestigiosas universidades (Oxford, Yale, Harvard, etcétera), fue el primer etnólogo elegido miembro de la Academia Francesa (en 1973).

Entre sus principales obras figuran Estructuras elementales del parentesco , Antropología estructural I y II, en las que aplica al conjunto de los hechos humanos de naturaleza simbólica un método, el estructuralismo, que permite discernir formas invariables dentro de contenidos variables, y El pensamiento salvaje.

En esta obra, editada en 1962, demuestra que no hay una verdadera diferencia entre el pensamiento primitivo y el nuestro. “No se trata del pensamiento de los salvajes sino del pensamiento salvaje. Es una forma que es atributo de toda la humanidad y que podemos encontrar en nosotros mismos, pero preferimos en general ir a buscarla en las sociedades exóticas”, explicaba.

Es también autor de Mitológicas , obra de la que el primero de sus cuatro tomos (Lo crudo y lo cocido ) ilustra la oposición entre naturaleza y cultura. Lévi-Strauss sondeó profundamente las relaciones entre cocina y cultura.

Claude Lévi-Strauss murió en París, donde vivía en un edificio discreto. (fuente: Diario El País)

Poco preocupado por la posteridad, no escribió memorias, pero se sinceró con Didier Eribon en un libro-balance titulado De cerca y de lejos.

“Cada uno de sus libros es un manual de pensamiento que fuerza a la inteligencia a abrirse, y una suerte de evangelio laico que ayuda a conmoverse ante la vida”, escribió su amiga y especialista de su obra, la filósofa Catherine Clément.

En una de las escasas entrevistas que otorgó en los últimos años (en 2005), tras evocar su “deuda” con Brasil, afirmaba:

“vamos hacia una civilización de escala mundial. En la que probablemente aparecerán diferencias, al menos hay que esperarlo (…). Estamos en un mundo al que yo ya no pertenezco. El que yo he conocido, el que he amado, tenía 1.500 millones de habitantes. El mundo actual tiene 6.000 millones de humanos. Ya no es el mío”.

Filósofo de formación, pionero del estructuralismo que recorrió el mundo para comprenderlo y estudiar sus mitos, Lévi-Strauss obró por la rehabilitación del pensamiento primitivo, a veces con la mirada de un moralista.

“A caballo entre filosofía y ciencia (…), su obra es indisociable de una reflexión sobre nuestra sociedad y su funcionamiento. Tiene un enfoque ecológico, por adelantado, del mundo y de los individuos”, escribe su biógrafo, Denis Bertholet.

Claude Lévi-Strauss nació en Bruselas el 28 de noviembre de 1908, de padres judíos franceses. En su juventud, militó en la SFIO (Sección Francesa de la Internacional Obrera). En 1931 obtuvo el título de catedrático de filosofía.

Nombrado profesor en la Universidad de San Paulo, se trasladó en 1935 a Brasilia donde dirigió varias misiones etnológicas en Mato Grosso y en Amazonia.

Partiendo de los indígenas Bororo, Nambikwara y Tupi Kawahib de Brasil, Lévi-Strauss comenzará su gigantesca investigación sobre la mitología de los indígenas del continente, subiendo del sur al norte, hasta llegar a la Columbia británica, con sus poderosas máscaras y espíritus.

Contó esa experiencia en su autobiografía intelectual, Tristes Trópicos (1955), uno de los grandes libros del siglo XX.

“He sido siempre un americanista a causa de la impresión imborrable provocada en mí por el Nuevo Mundo, a lo que se agrega el trastorno, que dura aún, causado por mi contacto con una naturaleza virgen y grandiosa (…) Creo que ningún otro continente necesita tanta imaginación para estudiarlo”, dijo.

(fuente: El País)

fuente: BBC y Youtube